Гоночная карьера до участия в Формуле-1:
1988-1993 Картинг. Победы во многих соревнованиях.
1994 Немецкий чемпионат в классе Формула «Форд-1600» (German Formula Ford 1600 Championship). Выиграв 8 из 9 гонок стал чемпионом.
1995 Немецкий чемпионат в классе Формула «Форд-1800» (German Formula Ford 1800 Championship). С 4 победами Ник вновь становится чемпионом.
1996 Очередная ступенька — немецкий чемпионат Формула-3 (German Formula 3 Championship). Выирав 3 гонки, занял 3 место в общем зачете.
1997 Снова немецкий чемпионат Формула-3 (German Formula 3 Championship). Победа в традиционной гонке Формулы-3 по улицам Монако. По итогам сезона занимает 1 место. В этом году впервые пробует болид Формулы-1, будучи тест-пилотом команды «Макларен» (McLaren).
1998 Международный чемпионат Формула-3000 (International Formula 3000 Championship). Выиграв 3 гонки, стал вице-чемпионом. Параллельно тестирует болиды Формулы-1 для команды «Макларен».
1999 Вновь международный чемпионат Формула-3000 (International Formula 3000 Championship). Выиграв 4 гонки из 10, Ник на этот раз стал чемпионом. Продолжал работу тест-пилота в «Макларене».